Un equipo de ingenieros liderado por Hsiao-Chuan Liu, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), ha desarrollado una tecnología revolucionaria en forma de una pequeña pegatina ultrasónica que podría transformar la manera en que se monitorea la salud de los órganos internos del cuerpo humano. Esta pegatina, del tamaño de un sello de correos, tiene la capacidad de adherirse a la piel y vigilar la rigidez de los órganos internos, proporcionando así una detección temprana de diversas enfermedades, incluyendo la insuficiencia hepática y renal, así como la progresión de tumores sólidos.
El funcionamiento de esta pegatina radica en su capacidad para enviar ondas sonoras a través de la piel hacia el interior del cuerpo. Una vez dentro, estas ondas ultrasónicas se reflejan en los órganos internos y regresan a la pegatina. El patrón de estas ondas reflejadas puede ser interpretado como una firma de la rigidez de los órganos, lo cual puede ser medido y rastreado por la pegatina.
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Según Xuanhe Zhao, también del MIT y miembro del equipo de investigación, cuando algunos órganos están afectados por enfermedades, tienden a aumentar su rigidez con el tiempo. Con esta pegatina colocada estratégicamente, es posible monitorear continuamente la rigidez de los órganos de una persona durante un período de hasta 48 horas, detectando así cambios sutiles que podrían indicar la inminente aparición de enfermedades internas.
En experimentos preliminares, los investigadores ya han observado resultados prometedores. Por ejemplo, la pegatina con sensor pudo detectar signos tempranos de insuficiencia hepática aguda en ratas.
Los ingenieros están trabajando arduamente para adaptar el diseño de la pegatina para su uso en seres humanos. Los detalles técnicos de este innovador sensor adhesivo se exponen en la revista académica Science Advances, bajo el título «Wearable bioadhesive ultrasound shear wave elastography». Este avance prometedor podría potencialmente revolucionar la detección temprana y el monitoreo de enfermedades internas, llevando la medicina preventiva a un nuevo nivel de precisión y accesibilidad.
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